Le mouvement d’une montre, aussi appelé « calibre », est le mécanisme qui l’anime et alimente toutes ses fonctions. C’est lui qui fait avancer les aiguilles et gère les fonctions supplémentaires : chronographe, calendrier annuel, second fuseau horaire… Sans pile, impossible de porter une montre à quartz : elle ne fonctionnerait pas.
Les horlogers ont inventé d’innombrables mouvements originaux, mais tous appartiennent à l’une de ces deux catégories : les montres mécaniques ou les montres à quartz.
Vous avez du mal à vous y retrouver dans le vocabulaire ?
Pour ceux qui ne voient pas bien la différence entre montres à quartz et chronographes, voici un petit guide.
Les montres à quartz
Une pile alimente le mouvement à quartz. Un courant électrique fait osciller le quartz à 32 768 Hz par seconde. Un circuit convertit cette vibration en signal, qui est transmis au moteur pas à pas et au rouage.
Les avantages de la montre à quartz :
- Son mécanisme s’écarte très rarement de l’heure exacte : elle est donc très précise.
- Contrairement aux montres mécaniques, les montres à quartz demandent peu d’entretien : elles ont moins de pièces mobiles et fonctionnent avec une pile.
- Elle est plus abordable, car peu de pièces mobiles nécessitent une révision.
- Elle se porte facilement, partout et à tout moment.
La précision est promise, mais pas toujours au rendez-vous. Les variations de température influencent la capacité du cristal de quartz à donner l’heure exacte, car il vibre à une fréquence légèrement différente selon la température. Dans la plupart des cas, l’écart est inférieur à une seconde par jour : ce n’est pas gênant pour la majorité d’entre nous. Si vous voulez absolument une montre aux fonctions complètes, poursuivez votre lecture.
Les chronographes
Du grec Chronos (temps) et Graph (écriture), le chronographe est un compteur de temps doté de 1 à 3 boutons pour démarrer, arrêter et remettre à zéro ses fonctions. En fonctionnement, le poussoir permet de chronométrer de 30 minutes à 12 heures.
Le chronographe ne s’est largement fait connaître qu’au début des années 1900. L’aviation, qui dépend étroitement d’un chronométrage précis, l’a trouvé extrêmement utile. Après ses débuts dans l’aviation, ce garde-temps haut de gamme a séduit l’armée, les sportifs olympiques, la marine royale et le secteur des engins sous-marins.
Face à son succès rapide et à la forte demande, les horlogers se sont disputé le brevet d’une version entièrement automatique. Pour créer le premier chronographe à remontage automatique, Dubois Depraz s’est associé à Breitling, Tag Heuer et Hamilton.
Lorsque Seiko a lancé en 1969 la première montre à quartz au monde, un garde-temps électronique, l’enthousiasme pour le chronographe est retombé. Mais le destin en avait décidé autrement : avec l’essor de l’exploration spatiale de la NASA, le président Eisenhower a imposé le port d’un chronographe à tous les pilotes d’essai et astronautes.
Les avantages du chronographe :
- Il peut vous sauver la mise si vous devez mesurer le temps à un moment critique, par exemple pour arriver à l’heure à un rendez-vous important.
- Outre son mécanisme remarquable, cette montre offre de nombreuses autres fonctions.
- Les professionnels de l’aviation, de la navigation et de l’astronautique portent cette montre de luxe.
- Vous connaissez maintenant la principale différence entre montre à quartz et chronographe.
Pour finir,
dites-nous ce que vous en pensez. Quel type de montre avez-vous possédé ? Laquelle est votre préférée ?
